Mirepoix

Depuis le IIᵉ siècle avant notre ère, à proximité de la rivière Hers, Mirepoix était un lieu parfait d’échange et de commerce. C’est là que s’est sans doute concentré le premier marché. A partir du XIᵉ siècle, elle se place sous l’aile protectrice du château et des seigneurs de Mirepoix. Reconstruite après l’inondation meurtrière de 1289, elle suit les plans réguliers de nos bastides occitanes. La place a conservé sa structure originelle et médiévale. Les couverts du XVᵉ siècle et les superbes maisons à colombages sur galeries de bois invitent à la promenade et à la découverte. Tout le charme d’une ville médiévale à l’ambiance méridionale !

Située au cœur du pays Cathare, entre Foix, Toulouse et Carcassonne, la bastide de Mirepoix a su résister aux assauts ennemis comme à ceux du temps pour arriver aujourd’hui intacte jusqu’à nous. Labellisé comme l’un des "Plus beaux villages de France", Mirepoix est un joyau incontournable de l’Ariège pour les amateurs d’histoire et d’architecture. Derrière ses remparts, les maisons à colombages multicolores, la somptueuse Place des Couverts, l’imposante cathédrale Saint-Maurice et les petites échoppes nous plongent avec fascination dans l’ambiance moyenâgeuse de cet ancien fief cathare.

Un petit voyage dans les couloirs du temps ça vous dit ? Une fois franchie la Porte d’Aval, le temps semble s’être arrêté dans la petite cité médiévale de Mirepoix, comme "figée" dans cette grande période de notre histoire qu’est le Moyen Âge. Cernées de remparts, les ruelles étroites s’explorent à pied et la tête en l’air pour ne rien manquer de son architecture singulière. Rien de mieux qu’une balade pour découvrir l’importance de cette place marchande et centre drapier dans l’Histoire, réel archétype de la cité médiévale. La fameuse Place des Couverts inaugure merveilleusement bien notre découverte de Mirepoix. La ville s’articule autour de cette place centrale, entourée de superbes galeries soutenues par des piliers de chêne, appelées "couverts » et surmontées de maisons aux poutres apparentes et aux façades colorées.

La Cathédrale Saint Maurice

 C’est une église gothique méridional du XIIème siècle. Elle est remarquable par la largeur de sa nef et son vaste chœur polygonal de 9 chapelles rectangulaires. Vous pourrez admirer les vestiges romans de la première église.

Classée aux monuments historiques depuis 1964, elle a fait l'objet de nombreuses restaurations (façades, tableaux, retable du Sacré Cœur, orgue de tribune). La mise au tombeau est une œuvre en terre cuite du XIXème siècle des ateliers Virebent. Cette sculpture révèle la sensibilité de l'artiste dans le caractère expressif des personnages. En période estivale, des visites commentées sont proposées gratuitement les après-midis par les bénévoles de la paroisse.