La Villa Ephrussi de Rothschild à Beaulieu sur Mer

C’est à l’occasion de la prochaine fête de la Rose et des Plantes les 7 et 8 mai, qui se tiendra dans cette villa, que nous vous en montrons les divers aspects. L’augmentation de la température dans les Alpes Maritimes sera une puissante incitation à une promenade dans des jardins organisés par plusieurs architectes paysagistes.

L’implantation de la villa au sommet de la presqu’île de Saint Jean Cap Ferrat, entre les baies de Villefranche sur mer et de Beaulieu, ajoute la majesté d’un superbe paysage.

Culturespaces anime et gère, avec éthique et professionnalisme, des monuments, musées et sites historiques prestigieux qui lui sont confiés par des institutions publiques et des collectivités. 

Avec plus de 25 ans d’expérience et plus de 2,5 millions de visiteurs par an, Culturespaces est le premier opérateur privé dans la gestion et la mise en valeur des monuments et musées français, et l’un des premiers acteurs européens du tourisme culturel.

Sont gérés par Culturespaces :

• le Musée Jacquemart-André, Paris (depuis 1996) • le Musée Maillol (depuis 2016) • L’Hôtel de Caumont Centre d’Art, Aix-en-Provence (depuis 2015) • la Villa Ephrussi de Rothschild, Saint-Jean-Cap-Ferrat (depuis 1992) • les Carrières de Lumières aux Baux-de-Provence  (depuis 2012) • le Château des Baux-de-Provence (depuis 1993) • le Théâtre Antique et le Musée d’Art et d’Histoire d’Orange (depuis 2002) • les Arènes de Nîmes, la Maison Carrée, la Tour Magne (depuis 2006) • la Cité de l’Automobile, Mulhouse (depuis 1999)

Nous suivons de près les expositions de Cultureespaces en ayant déjà publié articles et vidéos sur les Carrières de Lumières et les Expositions du musée de Caumont....

Les 9 jardins thématiques

Neuf jardins entourent la villa sur sept hectares. Ils sont attribués aux architectes-paysagistes Achille Duchêne et Harold Peto. L'entrée des jardins offre une vue magnifique sur la rade de Villefranche-sur-Mer. Aux jardins « à la française », lapidaire, japonais et roseraie initiaux, s'ajoutent les jardins espagnol,  italien, exotique, provençal, réminiscences des voyages de la baronne. Après son décès, d'autres jardins à thème seront rajoutés par le paysagiste Louis Marchand.

• Le jardin à la française, visible depuis les salons, occupe la partie centrale des jardins. Il est composé d'une pièce d'eau centrale et est entouré de bassins latéraux et de plantations disposées symétriquement. Les bassins sont agrémentés de jacinthes d'eau. Il est dominé par un temple de l'Amour et une cascade à degrés. Ce cadre bucolique est agrémenté de jeux d'eau qui se déclenchent au son de différents extraits de musique classique.

• Le jardin espagnol est composé d'une grotte fraîche, d'une pergola et d'un canal empli de plantes aquatiques, philodendrons, papyrus et bordé de strelitzia, grenadiers et de daturas.

• le jardin lapidaire met en scène, à l'ombre d'un camphrier et d'un cannelier de Californie, des bas-reliefs et gargouilles provenant d'édifices civils ou religieux qui n'ont pas trouvé place à l'intérieur de la villa. Azalées, camélias japonica, rhododendrons, fuchsias, hydrangeas fleurissent de février à avril.

• Le jardin japonais, restauré au printemps 2003, comprend son jardin sec, bordé d'azalées, de cicas revolutas et de gardénias. Alentours la cascade se déversant dans un bassin peuplé de carpes Koï sont entourés de différentes variétés d'acer palmatum. Plus haut, on observe le jardin du thé et son abri.

• La roseraie, située à l'extrémité du jardin, pousse au pied d'un petit temple de forme hexagonale avec ses roses Baronne E. de Rothschild, Princesse de Monaco, Dynastie de Mepitac et ses rosiers grimpants Pierre de Ronsard.

Pas moins de cinq années de travaux (1907-1912) gigantesques seront nécessaires pour construire cette demeure rappelant les grandes maisons de la Renaissance italienne. Plusieurs architectes sont pressentis dont Jacques Marcel Auburtin (1872-1926), dont le projet séduit Béatrice Ephrussi. Ce dernier confie à Aaron Messiah la construction de la villa « Île-de-France » ainsi nommée en raison de la forme du jardin principal en forme de pont de navire. Béatrice pouvait ainsi s'imaginer, voyant la mer de chaque côté, être au bord du vapeur Île de France, en souvenir d'un merveilleux voyage. Elle imposait à ses jardiniers le port du béret de marine, se donnant ainsi l'illusion de vivre entourée d'hommes d'équipage sur un paquebot faisant le tour du monde. Le terrain est dynamité et arasé. La construction peut alors commencer. La commanditaire n'hésite pas à faire réaliser les projets grandeur nature pour s'assurer du résultat final. En 1912, la villa est habitable.