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Publié par Guy Muller

L’église du Val de Grâce – l’église Russe
L’église du Val de Grâce – l’église Russe
L’église du Val de Grâce – l’église Russe
L’église du Val de Grâce – l’église Russe
L’église du Val de Grâce – l’église Russe
L’église du Val de Grâce – l’église Russe

Une visite annuelle à Paris s’impose toujours pour les provinciaux que nous sommes. C’est l’occasion de visiter des lieux inconnus ou nouveaux. Cette année le Val de Grâce nous a ouvert ses portes du côté de sa façade baroque. La nouvelle église russe nous a permis d’assister à un office et de voir l’intérieur de cette nouvelle église construite en plein cœur de Paris.

 

Le Val de Grâce

L’hôpital d’instruction des armées du Val-de-Grâce était ouvert à l’ensemble des assurés sociaux, même sans lien avec le ministère de la Défense, adressés par leur médecin traitant dans le cadre du parcours de soins coordonnés. Il participait à la mission de service public hospitalier avec l'AP-HP de Paris. L'établissement accueillait aussi, régulièrement, des personnalités importantes ou connues ayant besoin d'une aide médicale. La décision a été prise de fermer cet hôpital en 2017 et de répartir ses patients et son personnel sur les hôpitaux de Clamart et de Saint Mandé. La révision de la carte des hôpitaux prive ainsi les habitants du cinquième arrondissement d’un établissement de proximité…

Toutefois, ce qui nous a attiré dans ce lieu est la superbe façade de l’église baroque visible depuis la rue. Avant d’y accéder, nous avons pu cheminer le long de couloirs rappelant les efforts réalisés par les médecins militaires, pour conjurer les maladies liées à la diversité des théâtres d’opérations. Un musée montre l’évolution des techniques de réparation des victimes de guerre.

L’église du Val de Grâce – l’église Russe
L’église du Val de Grâce – l’église Russe
L’église du Val de Grâce – l’église Russe

La visite de l’église réserve de très belles surprises tant sa conception a été ordonnée par des artistes connus. Le projet est signé par Mansart, approuvé par Louis XIV, modifié à plusieurs reprises. Les travaux reprennent sous la direction de Pierre Le Muet secondé par Gabriel Le Duc, qui revient de Rome, et Antoine Broutel du Val. Pierre Le Muet modifie le plan de Mansart pour la tour-lanterne (dôme) et les voûtes. Pierre Mignard réalise la fresque de la coupole du dôme. Le projet de baldaquin au-dessus du maître-autel proposé par Le Muet et Le Duc est approuvé par la reine. Visite de Le Bernin : Le Duc lui présente le dôme comme fait "de la proportion de celui de Saint-Pierre de Rome". On ressent dans l’église une volonté de lui donner une grandeur et une dimension hors normes dont le baldaquin témoigne d’une référence à Saint Pierre de Rome. Le baldaquin doté de six colonnes enferme un autel surmonté d’anges. Le pavement est lui aussi remarquable, tout autant que les tableaux de Philippe de Champaigne. En réalité nous sommes au sein d’un ensemble monastique où résident en permanence des moines et des nonnes. L’importante surface du cloître et des dépendances offrira l’occasion d’y édifier un hôpital en forme d’étoile.

L’église du Val de Grâce – l’église Russe
L’église du Val de Grâce – l’église Russe
L’église du Val de Grâce – l’église Russe
L’église du Val de Grâce – l’église Russe
L’église du Val de Grâce – l’église Russe

L’église Russe

Cinq immenses dômes enluminés à l'aide de 90.000 feuilles d'or, plus de 4000 m² de pierres et d'espaces verts, entre la tour Eiffel et le musée du quai Branly d'un côté, et l'esplanade des Invalides de l'autre. Sorti de terre sur les majestueux quais de Seine de Paris, sur le terrain des anciens locaux parisiens de Météo France, le tout nouveau "centre spirituel et culturel orthodoxe" russe peut difficilement passer inaperçu.

 

Une architecture imposante en plein Paris

L'édifice, fruit du rapprochement franco-russe des premières années du quinquennat Sarkozy, détonne aujourd'hui en plein cœur de Paris, à quelques kilomètres de l'Institut du monde arabe, auquel Jean Nouvel et ses collègues architectes ont donné une façade comparativement épurée, géométrique, presque pudique. La cathédrale russe a été entièrement financée par la Russie, à hauteur de 170 millions d'euros (alors même qu'il existe en Russie une séparation des Églises et de l'État).

"Nous avons souhaité utiliser la pierre de Bourgogne, la pierre qui est toujours utilisée pour les façades, avoir le minimum de signes à l'extérieur du bâtiment, avoir un bâtiment assez monolithique", explique ainsi Jean-Michel Wilmotte. "J'ai pensé que cinq bulbes avec un or très vif auraient été très violents, c'est pour cela que j'ai proposé d'utiliser un or mat, qui a la couleur de la pierre au soleil, très discret et très élégant."

Face aux remarques déjà formulées sur l'envergure du bâtiment, Jean-Michel Wilmotte réfute tout impérialisme: "on ne nous a pas demandé d'écraser, d'être voyants, d'être bling bling, on est dans la discrétion, dans l'élégance et dans la sobriété."

Pour Jean-François Colosimo, historien des religions et spécialiste de l'orthodoxie, ce centre est toutefois "typique de la représentation que se fait d'elle-même l'Église russe": "Depuis un siècle, les orthodoxes -à l'initiative des émigrés russes (regroupés dans l'archevêché de Saint-Alexandre-Nevsky, rue Daru à Paris, lié quant à lui à Constantinople, ndlr)- s'intègrent en France. Et là on assiste à un acte de puissance en vue d'affirmer la russité sur les bords de la Seine", explique-t-il.

Le spécialiste voit dans la construction d'un tel édifice, non loin de l'Élysée et du ministère des Affaires étrangères, une opération "d'affirmation démonstrative" de la part du Kremlin. Le projet apparaît comme une démonstration de force de Dmitri Medvedev et Vladimir Poutine, qui tient à ce projet "comme à la prunelle de ses yeux".

L’église du Val de Grâce – l’église Russe
L’église du Val de Grâce – l’église Russe
L’église du Val de Grâce – l’église Russe
L’église du Val de Grâce – l’église Russe
L’église du Val de Grâce – l’église Russe
L’église du Val de Grâce – l’église Russe

A Nice une autre église orthodoxe en fait le lieu le plus visité de la ville

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