Musée des Beaux-Arts de Draguignan exposition temporaire : Passion Renaissance

Légendes d’artistes au XIX^e siècle

Avec l’exposition Passion Renaissance, nous découvrons le regard que certains artistes du XIX^e siècle ont porté sur la vie et l’œuvre de célèbres créateurs de la Renaissance. Cette passion que nourrissent les artistes romantiques pour le XVIème siècle rencontra un large écho auprès d’artistes français mais également auprès d’artistes italiens.
Le musée des Beaux-Arts accueille des œuvres d’Alexandre-Evariste Fragonard, de François‑Marius Granet ou de Jean-Dominique Ingres et des œuvres italiennes rarement présentées en France.

Le public peut ainsi découvrir la vie de certains personnages parmi les plus célèbres de l’histoire de l’art à l’image de Léonard de Vinci ou de Raphaël, via des anecdotes étonnantes et parfois inscrites dans l’inconscient collectif, tout en questionnant leur véracité au regard des sources historiques.
Au XIXème siècle, la redécouverte de grands textes biographiques remplis d’épisodes de la vie d’artistes, parfois vrais, souvent faux, participe à la fabrique d’une mythologie. Ces mythes historiographiques deviennent des sources iconographiques inépuisables pour les artistes, leur fournissant un catalogue de sujets séduisants et croustillants. Cet engouement que connaît l’Europe de la première moitié du XIXe siècle, est contemporain de la peinture historiciste dite troubadour et de la reconquête, en France, d’un passé médiéval et Renaissant mis à mal par la Révolution.

Renaissance et romantisme : un héritage vivant

Le XIXe siècle a vu naître un véritable intérêt pour les récits biographiques des artistes de la Renaissance, notamment grâce à la redécouverte d’ouvrages emblématiques comme Les Vite de Giorgio Vasari, considéré comme le premier historien de l'art au monde, ou l’autobiographie de Benvenuto Cellini. Ces récits, nourris d’anecdotes tantôt véridiques, tantôt embellies, ont contribué à créer une image quasi mythique des artistes de la Renaissance. Vus à la fois comme des génies et des personnages au destin singulier, on peut parler de véritable "passion romantique" pour cette époque. L’exposition met alors en avant ces mythes tout en questionnant leur véracité. Une façon de voyager entre histoire et légende…

Scènes marquantes et anecdotes immortalisées

"Passion Renaissance" permet aux visiteurs d'admirer des œuvres fascinantes, comme ce tableau de 1818 de Jean-Auguste-Dominique Ingres, qui représente les derniers instants de Léonard de Vinci dans les bras du roi François Iᵉʳ. Cette scène, plus mythique qu’historique, symbolise la rencontre entre génie artistique et pouvoir politique, mettant en avant le statut exceptionnel de De Vinci tout en humanisant le monarque français.

Une autre scène marquante, qui a inspiré de nombreux peintres, est celle décrite par Vasari. Selon ses dires, le peintre italien Giotto, aurait été repéré par l'artiste Cimabue, alors qu'il dessinait des moutons dans le sable. Cette légende, célèbre dans l’imaginaire collectif, fait de Giotto un génie né, découvert par le maître Cimabue. Les œuvres d’Alexandre-Evariste Fragonard, quant à elles, illustrent la passion et l’intensité de Raphaël, attentif aux moindres détails de son art, rectifiant la pose de ses modèles avec un soin exceptionnel, dans l'un de ses tableaux datant de 1820.