La ville du Puy en Velay
Nous reprenons nos voyages avec les amis des Musées de Nice. Cette fois nous visitons l’Auvergne Romane. Le voyage s’est déroulé du 23 au 27 juin 2022.
Le Puy en Velay
Nous visitons le centre historique de la ville, puis montons les durs escaliers de la Cathédrale Notre Dame qui domine la ville.
Le Puy-en-Velay fait partie de ces destinations à l’environnement naturel préservé. Un lieu idéal pour découvrir une région dont le volcanisme a façonné la beauté des paysages. Des paysages parmi les plus étonnants de France et des monuments plein les yeux… Entre jardin botanique ressourçant et vieilles ruelles atypiques, Le Puy-en-Velay offre une panoplie de couleurs, d’ambiances. Ses toits rouges, ses fenêtres à meneaux, ses façades peinturlurées, ses rues pavées sont autant de bonnes raisons de se perdre dans ce décor de carte postale. Entre ville basse et ville haute, petites boutiques et commerces s’éparpillent. Les savoir-faire locaux courent les rues : ici, on goûte la fameuse verveine du Velay ; là on admire la dextérité d’une dentellière les yeux rivés sur son carreau ; puis on achète les célèbres lentilles vertes (désormais incontournables à la cour d’Angleterre !) sur le marché du Plot.
Venir au Puy-en-Velay, c'est découvrir son secteur sauvegardé de 35 hectares, l'ensemble Cathédrale et Hôtel-Dieu classé au patrimoine mondial de l'Humanité par l'Unesco au titre des chemins de Saint-Jacques. À seulement 1h30 de Lyon et de Clermont-Ferrand. C’est la première fois que je vois une chapelle, perchée sur un volcan. Des visites à en perdre l’équilibre… Un pic volcanique de 82m, de plus de 2 millions d’années, sur lequel trône la chapelle Saint Michel d’Aiguilhe. Le Mont-Anis et la statue monumentale Notre Dame de France haute de 16m veille sur la ville. Et que dire de la Cathédrale, véritable joyau de l’art roman. Son escalier de 134 marches surplombe la vieille-ville et domine la rue des Tables, fief du célèbre défilé des Fêtes Renaissance du Roi de l’Oiseau. À quelques kilomètres, se trouve la forteresse de Polignac, puissant donjon sur son piédestal de basalte, mais aussi tous ces autres châteaux qui retracent notre Histoire de France. Nous entrons dans l'église Saint Georges édifiée par l'ordre des jésuites en fin de journée.
Le Puy-en-Velay, ce sont aussi ses musées qui retracent la vie et l’Histoire de la cité. Le musée Crozatier, l’Hôtel Dieu, le Camino, le Centre d’enseignement de la dentelle aux fuseaux, le musée de la Verveine sont autant de visites faites pour appréhender l’ADN du Puy-en-Velay.
Le musée Crozatier
L'exposition temporaire est consacrée aux serpents. Elle débute avec le costume d'un chasseur de serpents constitué de centaines de peaux de serpents.
Après une première tentative résultant d’une initiative préfectorale du 26 germinal an IX qui n’eut pas de suite, le musée est créé en 1820. En 1819, le préfet identifie un nombre suffisant d'objets pour justifier la recherche d’un local. Le choix se porte sur une église désaffectée qui avait fait partie du couvent des religieuses de Sainte-Marie (aujourd'hui Centre Pierre-Cardinal). Le musée, qui s’appelle alors musée Caroline, accroît rapidement ses collections. À cette époque, le musée comprend trois sections : antiquités, médailles, statues, tableaux, dessins et gravures pour la première, minéralogie pour la deuxième et zoologie pour la troisième. En raison de l'augmentation des collections, la construction d’un nouveau bâtiment est envisagée et décidée par le conseil municipal en 1848. Le projet de l’architecte départemental Achille Normand est accepté en 1850. L’inauguration a lieu en 1851. Cette construction est rapidement trop petite et il est décidé de l'agrandir. Le fondeur Charles Crozatier, lègue 100 000 francs à la ville pour permettre l'édification d'un nouveau bâtiment. C’est en 1862 que les plans d'Antoine Martin, architecte de la ville, sont adoptés. Le musée est inauguré en 1868 et il prend le nom de Charles Crozatier.
La diversité des collections du musée (peinture, sculpture, arts graphiques, objets d'art, archéologie, histoire naturelle, mécanique, artisanat, dentelle) permet une découverte de l'histoire du Velay et une vue d'ensemble sur l'art et les sciences, à travers 4 galeries : historique, beaux-arts, scientifique et d'artisanat local.
La galerie historique
Elle déploie ses collections de la préhistoire en passant par l’Antiquité. Nous pouvons voir des sarcophages égyptiens, des cratères grecs, des statues et sarcophages romains. La Renaissance est présente avec des coffres, des pilastres, des majoliques…
La galerie des Beaux-Arts
Elle présente des œuvres statuaire et peintures allant du XVème siècle au XXème. Vercingétorix y est représenté par deux tableaux. C’est une honnête collection pour une ville moyenne.
La galerie scientifique
Elle offre des entrées sur la paléontologie et sur l’histoire naturelle. Une galerie est entièrement consacrée à la zoologie. Le jour de notre visite une exposition était consacrée à la photographie.
La galerie du Velay
On y trouve des objets représentatifs de la culture locale : dentelle, vierge noire…
Des vidéos montrent la formation des volcans pour accompagner les rochers symptomatiques de la ville.
Au total on découvre une ambition encyclopédique dans ce musée touche à tout. Sa présentation très moderne permet de nombreuses découvertes inattendues.