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Publié par Guy Muller

Myanmar carnet de voyage -3 – Popa-Mandalay

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6ème jour : Bagan-Excursion au mont Popa-Salay-Bagan

Nous prenons la route pour visiter le mont Popa qui est un ancien volcan. De la plaine la vue est unique sur ce piton qui domine à 1500 mètres. Pour y parvenir il faudra grimper 777 marches dont le cheminement est visible au loin. En chemin, un arrêt est prévu pour goûter l’huile de palme en fermentation. Au village de Popa qui se situe au pied du mont, une visite permet de se familiariser avec les Nat. Ces Nat, au nombre de 37 sont des divinités censées protéger la population des esprits malfaisants. C’est pour cette raison que les véhicules sont « habités » par des Nat protecteurs. Des offrandes leur sont offertes sous forme de guirlandes de fleurs. Ils tiennent ici lieu de St Christophe. Toutefois quelques Nat supplémentaires sont venus s’ajouter aux Nat officiels. Un Nat ivre et joueur est ainsi honoré par quelques bouteilles de rhum et de whisky. La montée et la descente du sanctuaire est encadrée par de nombreux marchands du temple. Les macaques occupent le terrain en se disputant les nourritures distribuées….

Visite de Salay où de nombreux monuments en brique sont dispersés dans la campagne. Arrêt pour voir un ancien monastère en bois.

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7ème jour : Bagan- Mandalay

L’envol pour Mandalay souffre d’un important retard d’un ATR qui est en réparation. Notre guide modifie le programme et nous offre la possibilité de revoir le site de Bagan depuis une autre Pagode. Il s’agit de la pagode Dhamma  Yazika. Au matin la vue est extraordinaire : au lieu d’une zone semi-désertique comme l’autre soir, nous pouvons voir les temples se détacher sur du vert. La végétation et les couleurs sont superbes. Notre retard étant de 3 heures, nous visitons une fabrique de pate de graines de soja fermentée, avant de prendre l’avion.

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Une  stèle protégée par un pagodon

Religion, croyances et superstitions

Mandalay signifie « nombril du monde ». Après un repas, nous rejoignons la pagode Kutho Daw qui est le plus grand livre du monde (Tripitaka). 729 stèles contiennent la doctrine bouddhiste « Theravada ». Ces stèles correspondent à 15 livres de doctrine. Chacune est insérée dans une petite pagode pour y être protégée des intempéries. Un autre sanctuaire le Sandamuni renferme 1779 stèles sur les commentaires du Tripitaka. Ainsi, les risques de schisme sont écartés, bien que le Bouddhisme supporte diverses pratiques : grand et petit véhicule, interprétations diverses en Inde du Nord et en Inde du Sud. La superstition est partout présente ajoutant d’autres strates au bouddhisme.  D’autres croyances proviennent de minorités ethniques.

Aux 37 Nats et aux trois supplémentaires, il faut ajouter :

Les signes du zodiaque qui sont interprétés pour choisir la date d’un mariage, d’une ordination, d’un enterrement. Il faut connaître le jour de sa naissance et non sa date,

Au sommet de l’Etat, plusieurs astrologues conseillent les militaires. C’est ainsi que la date de l’Indépendance de la Birmanie en 1948 a été déterminée par un astrologue. L’emplacement de la nouvelle capitale a aussi été décidée par un astrologue,

La numérologie a aussi sa place puisque des billets de 45 et 90 kyats ont été fabriqués sur l’ordre du Général Ne Win. Car le chiffre 9 est jugé bénéfique. 

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