Ribeauvillé et Kaysersberg

Ribeauvillé

Située sur la Route des Vins, entre vignoble et montagne, Ribeauvillé est une charmante cité qui a su valoriser son patrimoine historique.
Au Moyen-âge, la cité était le siège de la Seigneurie de la famille des Ribeaupierre (d’où le nom de la ville de Ribeauvillé). Les Ribeaupierre firent construire 3 châteaux forts, dont les ruines dominent encore aujourd’hui majestueusement la cité et les collines environnantes. Tous trois sont accessibles par un sentier de randonnée, à flanc de montagne :

• le château st Ulrich, (le plus ancien et le plus important des 3 châteaux)
• le château Girsberg,
• le château du Haut-Ribeaupierre, (comme son nom l’indique, le plus élevé des 3 châteaux).

De ses fortifications médiévales, la ville conserve encore aujourd’hui une partie de son mur de remparts et certaines de ses tours défensives, dont la « Tour des Bouchers » (du 13ème siècle, reconstruite au 18ème siècle), qui doit son nom à la corporation des Bouchers (chargée, en cas d’attaque de défendre la ville à partir de cette tour).

La Grand’rue et ses quartiers pittoresques, bordés de constructions abondamment fleuries (du 15ème au 18ème siècle), sont jalonnés de places ornées de fontaines de style renaissance.

Nombreux sont les édifices qui méritent le détour :

• Hôtel de ville (18ème siècle) et sa prestigieuse collection de Hanaps en argent (coupes à boire) qui furent donnés à la ville par les comtes de Ribeaupierre,
• La Tour des Bouchers (13ème siècle)
• L’ancienne halle aux blés, ancien lieu de stockage,
• La maison des ménétriers (maison qui possède un décor unique en façade datant de 1683)

Kaysersberg, la « montagne de l’empereur »

Kaysersberg avec sa curieuse silhouette, ses nombreuses constructions du passé en font une des plus jolies villes parmi les cités du vignoble alsacien. Kaysersberg, la « Montagne de l’Empereur », mérite bien son nom prestigieux. Haut lieu touristique, la petite ville abrite dans son centre entièrement piétonnier quelques-unes des plus belles maisons à colombages de la Renaissance en Alsace. Ce patrimoine remarquable va de pair avec des personnages historiques célèbres qui ont marqué la région et au-delà : Geiler de Kaysersberg (prédicateur humaniste de la cathédrale de Strasbourg), Matthieu Zell (premier réformateur de Strasbourg), et Albert Schweitzer (prix Nobel de la paix en 1952).

La ville de Kaysersberg et sa viticulture sont dominées par les ruines du château, qui ne consiste plus qu’en une belle tour ronde. La vue depuis son sommet offre un panorama sur la ville, la vallée de la Weiss, les vignobles et la plaine d’Alsace, et au-delà, la Forêt Noire en Allemagne. Le 1er janvier 2016, Kaysersberg a officiellement fusionné avec les villages voisins de Kientzheim et Sigolsheim pour former une nouvelle commune nommée : Kaysersberg-Vignoble.

En 1573, l’empereur Maximilien désigne Lazare de Schwendi comme bailli impérial. Ce vaillant soldat avait combattu en Hongrie et assiégé la ville de Tokaj. On suppose qu’il y a cueilli quelques plants de la vigne Tokay, un cépage célèbre, qui a été offert à la ville de Kaysersberg. Depuis 2007, le nom « Tokay d’Alsace » est représenté sous le nom de « Pinot Gris« .

A la Révolution française, la ville a temporairement changé de nom pour s’appeler « Mont-Libre », afin de paraître plus en harmonie avec les idées de la 1ère République.

La rue principale de la petite ville est bordée de nombreuses maisons à colombages et à encorbellement, dont la plupart datent des 15e et 16e siècles. Un flot de touristes déambule en permanence le long des nombreuses boutiques offrant des objets et nourritures variées.

Le célèbre pont fortifié (1514) a remplacé une ancienne structure en bois. Unique en Alsace, il enjambe la petite rivière de la Weiss qui sépare la vieille ville et la partie haute de la ville. Il est équipé, de part et d’autre, de parapets et de meurtrières, afin de prévenir toute action qui pourrait se produire le long de la Weiss. Au milieu du pont, se trouve un édicule surmonté des armoiries du Saint-Empire romain germanique et de celles de la ville (qui avait pour emblème une poche) qui abrite une statue polychrome de la Vierge du XVIIIe siècle. On y enfermait les habitants qui avaient commis des délits mineurs et qui, pendant une période, devinrent la risée de la ville.