Montpellier

La place de la Comédie : une place incontournable

Elle est le symbole de la prospérité de la ville aux XVIIIe et XIXe siècles. Elle accueille deux emblèmes incontournables : l’Opéra Comédie, théâtre à l’Italienne de 1888, et la statue des Trois Grâces qui surmonte la fontaine. La place constitue l’un des plus vastes ensembles piétonniers d’Europe.

Une première rencontre avec la ville

La place de la Comédie constitue un point de départ idéal pour notre découverte de la ville ! Que vous soyez adepte d’Art et de Patrimoine, avec les musées Fabre et le Pavillon Populaire à deux pas, de shopping dans les ruelles alentours ou de gastronomie avec ses nombreux cafés et restaurants. La Place de la Comédie est surnommée la Place de l’œuf en raison de sa forme ovoïde – Point de rencontre et de séduction au XVIIIème siècle, ce surnom est également associé à l’expression « faire l’œuf ».

La Place a plusieurs fois changé d’aspect, autrefois plus verte au début du siècle, elle fut aussi au cœur du trafic routier après-guerre. Aujourd’hui redevenue piétonne, elle fait la part belle aux transports doux et des travaux en cours vont refaire d’elle un cœur vert de la ville avec notamment l’implantation d’arbres.

Réalisée en 1776 dans du marbre de Carrare et classée au monument historique, la statue des Trois Grâces fut plusieurs fois déplacée. L’originale se trouve dans le hall de l’Opéra Comédie. Le projet de restauration de l’Esplanade s'accompagne d'un programme global de valorisation et de restauration du patrimoine bâti et paysager des lieux emblématiques du centre-ville de Montpellier. Le chantier de restauration du kiosque Bosc s’installe pour une durée d'un an environ, afin de lui restituer à terme toute sa fonction scénique.

Faire de l'Esplanade un grand parc des arts et de la culture

Dans le cadre du projet Comédie-Esplanade, l’objectif est de libérer la grande allée centrale pour ouvrir la Comédie vers l’Esplanade et ainsi restituer la perspective historique et son belvédère sur le grand paysage. Ce grand lien entre la Comédie et l’Esplanade, en direction du Corum et des Beaux-Arts, connecte les lieux de culture : Musée Fabre, Pavillon populaire, Espace Bagouet, Centre Rabelais. Cette transformation s'accompagne d'un programme global de valorisation et de restauration du patrimoine avec notamment la réfection des sols de la Comédie, la restauration des façades de l'Opéra, du kiosque Bosc et des statues de l’Esplanade.

La Faculté de Médecine

L’Ecole de santé, sur la gauche, est située dans les anciens appartements privés de l’Evêque. Dans cette salle de vestiaire, on peut y admirer les nombreux portraits des médecins anciens étudiants, tous vêtus de la couleur traditionnelle des médecins, le rouge, contrairement aux chirurgiens qui sont vêtus de noir.

La salle des actes est la salle de soutenance pour les étudiants, dans l’ancienne chapelle de l’Evêque. Durant ce cérémonial, les étudiants devaient porter la célèbre « robe de Rabelais » et prêter serment sous la statue d’Hippocrate, tradition toujours d’actualité. La faculté de médecine possède aussi une bibliothèque des plus importantes, avec notamment 100 000 volumes imprimés, 900 manuscrits anciens et toutes les thèses des facultés de Montpellier depuis le XVIIe siècle, dont certaines des médecins renommés.

La cour intérieure abrite l’ancien cloître du monastère bénédictin, et l’amphithéâtre d’anatomie.

La Cathédrale Saint-Pierre

Devenue Cathédrale en 1536 lorsque l’archevêché de Maguelone a été transféré à Montpellier, Saint-Pierre était à l’origine la chapelle du monastère bénédictin de Saint-Benoît.

A voir absolument : le porche, un imposant baldaquin soutenu par d’énormes piles circulaires de 4,55 m de diamètre qui portaient autrefois les armoiries d’Urbain V, étudiant et enseignant à Montpellier, puis nommé évêque avant d’être élu pape en Avignon (1362).

Exemple représentatif du gothique méridional, c’est la seule église médiévale de l’Ecusson ayant survécu aux guerres de religions. Elle est située à côté de la Faculté de médecine dont elle partage

A l’intérieur, une œuvre majeure de Sébastien Bourdon « La chute de Simon le magicien » nous entraîne dans la vie artistique montpelliéraine du XVIIe siècle. Ce tableau représente un épisode apocryphe de la vie de saint Pierre. La Cathédrale est classée « Monument Historique » depuis 1906.

Ce voyage à Montpellier et Narbonne a été conçu et organisé par l’Association du musée Masséna et des musées de Nice.

Elle tient une permanence au musée Masséna 65 Rue de France, le mercredi de 14h30 à 16h30.

Téléphone : 0493872098 ou 0961559766

Courriel : amis.musees.nice@wanadoo.fr

Le musée Fabre

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